“Fora do manual histórico”: a onda de calor de março que a ciência confirmou ser 800 vezes mais provável por causa do clima

Foto: AP — da matéria da NBC New York

Uma crista de alta pressão estacionária gerou, entre 16 e 26 de março de 2026, uma sequência recorde de dias de calor extremo no sudoeste e centro dos Estados Unidos, com pico de intensidade entre 18 e 22 de março, segundo o Weather.com, a Courthouse News e o estudo de atribuição do World Weather Attribution, grupo de pesquisa ligado ao Imperial College London. Mais de 180 cidades em pelo menos 14 a 17 estados bateram ou igualaram recordes de temperatura de março; o recorde absoluto de 44,4°C foi registrado em 20 de março em Ogilby/Winterhaven (Califórnia) e na região de Martinez Lake (Arizona). Todos os 15 condados do Arizona registraram as temperaturas de março mais altas já medidas em sua história. O evento coincidiu com colapso acentuado do manto de neve — Sierra Nevada em 42% da média histórica, Colorado no nível mais baixo em cerca de 40 anos — agravando reservatórios já pressionados: o Lago Powell chegou a 25% da capacidade, o Lago Mead a 33%. Erinanne Saffel, climatologista estadual do Arizona, resumiu: “algumas áreas do estado atingiram em março temperaturas que só deveriam ser alcançadas em maio.” James Heffner, hidrólogo sênior do Departamento de Recursos Hídricos do Arizona, acrescentou: “nenhuma bacia hidrográfica foi poupada.” O estudo do World Weather Attribution concluiu que o evento seria “virtualmente impossível” sem o aquecimento global causado pela ação humana, com a probabilidade de ocorrência aumentada em cerca de 800 vezes; a climatologista Friederike Otto, do Imperial College London, declarou: “isso se deve à mudança climática, que faz vermos mais eventos extremos.” Craig Fugate, ex-diretor da agência federal de emergências dos EUA (FEMA), resumiu o desafio institucional: “estávamos operando cada vez mais fora do manual histórico […] essa suposição está começando a se romper.”

O que a declaração de Fugate expõe com mais clareza é o problema estrutural por trás deste evento: protocolos municipais e estaduais de resposta a calor extremo, quase sempre, são calibrados por calendário — ativados no verão, quando o calor é esperado —, não por limiar absoluto de temperatura. Uma onda de calor recorde em pleno março, fora da janela sazonal em que os sistemas de alerta de calor costumam estar ativos, expõe exatamente essa lacuna: a infraestrutura de resposta (abrigos climatizados, protocolos de saúde pública, monitoramento de grupos vulneráveis) pode simplesmente não estar operacional quando o evento ocorre fora de época.

Para gestores municipais brasileiros, a lição direta deste episódio é desvincular os gatilhos de resposta a calor extremo do calendário sazonal e vinculá-los a um limiar absoluto de temperatura, válido em qualquer mês do ano — um protocolo que só é ativado no “verão oficial” corre o risco real de chegar tarde demais diante de eventos de calor cada vez mais frequentes fora da época esperada, um padrão que a atribuição científica já demonstra estar diretamente ligado à mudança climática.

“‘Estávamos operando fora do manual histórico’ — quando um ex-diretor de agência de emergência resume assim um evento, o problema não é só a temperatura recorde. É que o protocolo de resposta só liga no calendário certo, e o calendário certo já não é mais garantia de nada.”

Fontes

• Weather.com — “March record heat wave, Southwest, Plains, California, Arizona” — 23/03/2026 — https://weather.com/forecast/regional/news/2026-03-23-march-record-heat-wave-southwest-plains-california-arizona-0
• Courthouse News — “Record-breaking March heat worsens Arizona drought outlook” — março/2026 — https://www.courthousenews.com/record-breaking-march-heat-worsens-arizona-drought-outlook/
• World Weather Attribution (Imperial College London) — “Record-shattering March temperatures in western North America virtually impossible without climate change” — março/2026 — https://www.worldweatherattribution.org/record-shattering-march-temperatures-in-western-north-america-virtually-impossible-without-climate-change/
• NBC New York — cobertura com foto AP do evento — 23/03/2026 — https://www.nbcnewyork.com/news/national-international/hottest-day-in-march-climate-change/6483179/