Enquanto autoridades tinham cobertura e ventiladores, o público não: as 13 mortes por insolação que expuseram uma falha de protocolo, não da natureza

Foto: AFP — da matéria da Al Jazeera

No domingo, 16 de abril de 2023, treze pessoas morreram por insolação durante a cerimônia do Maharashtra Bhushan Award, em Kharghar, na região metropolitana de Navi Mumbai, Índia. Das vítimas, nove eram mulheres e quatro homens; outras doze pessoas precisaram de hospitalização e 35 receberam atendimento e alta no local. O evento — que reuniu milhares de pessoas em campo aberto, sob temperaturas elevadas típicas do pré-monção indiano — custou mais de Rs 13,62 crore (cerca de R$ 8 milhões), mas não contou com tendas, coberturas ou qualquer estrutura de proteção térmica para o público presente. No palco, porém, autoridades e convidados de honra dispunham de cobertura e ventiladores — uma assimetria de proteção entre quem organizou o evento e quem foi convidado a assisti-lo que se tornaria o centro da indignação pública nos dias seguintes.

A resposta institucional ao desastre seguiu um roteiro comum a tragédias evitáveis: minimizar a responsabilidade de gestão. Yogesh Mhase, coletor (equivalente a administrador distrital) de Raigad, atribuiu as mortes principalmente a comorbidades preexistentes das vítimas — um enquadramento que desloca o problema do design do evento para a vulnerabilidade individual dos mortos. O ministro-chefe de Maharashtra, Eknath Shinde, confirmou publicamente que parte das vítimas hospitalizadas não resistiu: “infelizmente, 11 delas morreram durante o tratamento”. A administração distrital confirmou a identificação das treze vítimas, todas ligadas à organização religiosa Art of Living, de Sri Sri Ravi Shankar, mas nenhuma autoridade assumiu publicamente a decisão de realizar um evento massivo ao ar livre, em pico de calor, sem plano de contingência de saúde pública, apesar do orçamento robusto disponível para a cerimônia.

Kharghar é, entre os casos revisados nesta edição, o exemplo mais “puro” de falha institucional: não houve fenômeno climático extremo ou imprevisível — houve uma decisão de gestão pública que ignorou um risco conhecido e mensurável. Para prefeituras brasileiras, o paralelo é imediato: festas populares, formaturas em estádios, eventos religiosos e comícios políticos ao ar livre seguem sendo organizados, ano após ano, sem protocolo formal de calor extremo — sem pontos de hidratação obrigatórios, sem áreas de sombra dimensionadas para o público estimado, sem equipe médica posicionada e sem gatilho claro de suspensão do evento diante de índices de calor perigosos. Exigir esse protocolo como condição de licenciamento de eventos públicos, com responsabilidade civil explícita do organizador, é uma medida de baixo custo e alto retorno em vidas — e Kharghar mostra o que acontece quando ela inexiste, mesmo com dinheiro disponível.

“‘Infelizmente, 11 delas morreram durante o tratamento’ — Eknath Shinde, ministro-chefe (governador) de Maharashtra, sobre as vítimas hospitalizadas após a cerimônia de Kharghar”

Fontes

• Al Jazeera — “Heatstroke kills 11 at gov’t awards event in India’s Maharashtra” — 17/04/2023 — https://www.aljazeera.com/news/2023/4/17/heatstroke-kills-11-at-govt-awards-event-in-indias-maharashtra
• India TV — “Maharashtra Bhushan Award event: Death toll rises to 11 in heatstroke incident” — 17/04/2023 — https://www.indiatvnews.com/maharashtra/maharashtra-bhushan-award-event-death-toll-rises-further-in-heatstroke-incident-in-navi-mumbai-latest-update-over-100-undertreatment-eknath-shinde-2023-04-17-864151
• Free Press Journal — “Kharghar tragedy: 9 women among 13 dead at Maharashtra Bhushan award ceremony; all victims identified” — 18/04/2023 — https://www.freepressjournal.in/mumbai/kharghar-tragedy-9-women-among-13-dead-at-maharashtra-bhushan-award-ceremony-all-victims-identified