Tornados antes mesmo da tempestade chegar: o furacão Milton e a corrida contra a maré alta na Flórida

Foto: Joe Raedle/Getty Images — da matéria “Furacão Milton devasta cidades e deixa pelo menos 10 mortos na Flórida” da Metrópoles

O furacão Milton tocou o solo na Flórida na noite de 9 de outubro de 2024 como categoria 3, enfraquecendo para categoria 1 na manhã seguinte — mas antes mesmo de a tempestade principal chegar, tornados formados em suas bandas externas já haviam destruído cerca de 125 casas, muitas delas residências móveis, em comunidades como Fort Pierce. O saldo final chegou a pelo menos 10 mortos. O impacto na infraestrutura foi imediato e generalizado: entre 3 e 3,2 milhões de residências e empresas ficaram sem eletricidade, enquanto cerca de 2 milhões de pessoas estavam sob ordem de evacuação em toda a região central e no litoral do Golfo do México.

A resposta das autoridades locais teve de equilibrar duas urgências simultâneas: a chegada do próprio furacão e o resgate de vítimas dos tornados que o antecederam. O governador Ron DeSantis tentou tranquilizar a população quanto ao horário de chegada da tempestade, associado à maré: “A pior fase da tempestade poderá ser evitada… Significa que praticamente todos os resgates terão de ser feitos às escuras, de madrugada, mas não há problema.” Já o xerife do Condado de Hillsborough, Chad Chronister, adotou tom de cautela extrema diante da incerteza sobre quando seria seguro retornar às ruas: “Avisaremos vocês quando for seguro sair.” A combinação de tornados precursores, chegada noturna e coincidência com maré alta transformou o Milton em um teste de múltiplas ameaças simultâneas para as equipes de emergência da Flórida.

O episódio traz um alerta de governança pouco discutido no Brasil: o risco anunciado (o furacão) não é necessariamente o primeiro nem o único a se materializar. Tornados formados nas bandas externas de um sistema maior atingiram e destruíram casas horas antes da ameaça principal chegar — testando a capacidade de resposta antes mesmo do evento “esperado” começar. Para municípios brasileiros, a lição é montar planos de contingência para ameaças compostas e sequenciais (por exemplo, granizo e vendaval antes de uma frente fria, ou deslizamentos que antecedem o pico de uma chuva prevista), em vez de mobilizar recursos apenas para o fenômeno principal anunciado pelos órgãos de meteorologia.

“Avisaremos vocês quando for seguro sair.” — Chad Chronister, xerife do Condado de Hillsborough, sobre a decisão de manter moradores fora das ruas mesmo após a passagem do furacão Milton, diante da incerteza sobre riscos remanescentes”

Fontes

• Metrópoles — “Furacão Milton devasta cidades e deixa pelo menos 10 mortos na Flórida” — 10/10/2024 — https://www.metropoles.com/mundo/furacao-milton-mortos-florida
• Agência Brasil — “Furacão Milton deixa destruição e pelo menos dois mortos na Flórida” — 10/10/2024 — https://agenciabrasil.ebc.com.br/internacional/noticia/2024-10/furacao-milton-deixa-destruicao-e-pelo-menos-dois-mortos-na-florida
• Gulf News — “Hurricane Milton’s death toll climbs to 9” — https://gulfnews.com/world/americas/hurricane-miltons-death-toll-climbs-9-1.1728574932426