De tempestade tropical a categoria 5 em menos de 24 horas: o furacão Otis e o limite da previsão meteorológica

Foto: Rodrigo Oropeza/AFP — da matéria da Al Jazeera

Na madrugada de 25 de outubro de 2023, o furacão Otis atingiu Acapulco, no estado mexicano de Guerrero, como categoria 5, com ventos de 266 km/h — a intensidade máxima da escala Saffir-Simpson. O mais grave não foi apenas a força do furacão, mas a velocidade com que ele se formou: em menos de 24 horas, Otis passou de uma simples tempestade tropical a furacão categoria 5, um ritmo de intensificação sem precedentes registrados no Pacífico mexicano, que os modelos de previsão meteorológica não conseguiram antecipar. O resultado foi uma cidade de quase 1 milhão de habitantes atingida sem tempo real de evacuação: hotéis, comércio e milhares de residências foram destruídos, e a rede elétrica, as comunicações, as estradas de acesso e o aeroporto ficaram fora de operação por dias, isolando Acapulco do resto do país.

Poucos dias após a passagem do furacão, a governadora de Guerrero, Evelyn Salgado, confirmou 45 mortos e 47 desaparecidos; balanços federais divulgados nas semanas seguintes somaram quase 100 mortos e desaparecidos ao todo. Com a cidade isolada, moradores relataram dias de incerteza sobre o paradeiro de parentes. Melitón López, morador de Acapulco, recebeu a última mensagem de uma parente antes de perder contato com ela durante a tempestade. Nos dias seguintes, a falta de energia, água e suprimentos básicos levou a relatos de saques em lojas e supermercados da cidade, evidenciando o colapso simultâneo de infraestrutura crítica e cadeia de abastecimento.

Otis é o caso-limite de uma falha que preocupa cada vez mais gestores costeiros: sistemas de alerta precoce dimensionados para intensificação “normal” de ciclones, e não para a intensificação rápida que a mudança climática está tornando mais frequente. Para o Brasil, onde ciclones extratropicais já atingem o litoral sul com intensidade crescente, a lição de Acapulco é direta — protocolos de alerta municipal precisam incorporar cenários de “pior caso” desde a primeira previsão, mesmo quando o boletim inicial parece brando, porque entre o alerta e a virada de categoria pode não sobrar tempo para evacuar ninguém.

“‘Ela me disse: “Estou na ponte, há muitos danos, árvores, pedaços de prédios estão caindo”, e então não tivemos mais notícias dela’ — Melitón López, morador de Acapulco, sobre a última mensagem de uma parente desaparecida”

Fontes

• Agência Brasil — “Furacão Otis deixa quase 100 mortos e desaparecidos no México” — 30/10/2023 — https://agenciabrasil.ebc.com.br/internacional/noticia/2023-10/furacao-otis-deixa-quase-100-mortos-e-desaparecidos-no-mexico
• CNN Brasil — “Roubos de lojas, escombros: moradores e turistas relatam como está Acapulco após passagem do Otis” — 27/10/2023 — https://www.cnnbrasil.com.br/internacional/roubos-de-lojas-escombros-moradores-e-turistas-relatam-como-esta-acapulco-apos-passagem-do-otis/
• Al Jazeera — “Hurricane Otis leaves trail of destruction in Mexico’s Acapulco” — 27/10/2023 — https://www.aljazeera.com/gallery/2023/10/27/hurricane-otis-leaves-trail-of-destruction-in-mexicos-acapulco