Dois recordes quebrados em 15 dias: as enchentes que provaram que infraestrutura rica também pode ser insuficiente

Foto: Antonio Masiello/Getty Images — da matéria da Talking Points Memo

Na noite de 16 para 17 de maio de 2023, a região da Emilia-Romagna, no norte da Itália, viveu o que autoridades locais chamaram de pior desastre climático em um século. Chuvas torrenciais fizeram 14 rios transbordarem simultaneamente, provocaram mais de 400 deslizamentos de terra e deixaram um rastro de destruição que, com o novo pico de cheias registrado até 20 de maio, resultou em 15 mortos, mais de 36 mil pessoas desabrigadas ou evacuadas e prejuízos que ultrapassaram €10 bilhões — um dos eventos climáticos mais custosos já registrados na Europa.

O que tornou o episódio ainda mais alarmante foi a velocidade com que se repetiu um padrão extremo. “Dois recordes foram quebrados em 15 dias na mesma região… Um evento como o que ocorreu em 2 de maio pode acontecer uma vez a cada século”, afirmou o meteorologista Luca Mercalli, referindo-se ao fato de que a região já havia sofrido uma tempestade histórica poucos dias antes das enchentes de maio. Para Michele de Pascale, prefeito de Ravenna — uma das cidades mais atingidas —, a gravidade não deixava dúvida: “provavelmente foi a pior noite da história de Romagna”, disse, classificando o episódio como o “pior desastre em um século” para o município.

O caso da Emilia-Romagna é um contraponto valioso ao discurso de que desastres climáticos de grande escala são “problema só de país pobre”. Trata-se de uma das regiões mais ricas da Itália, com sistema de defesa civil estruturado, mapeamento de risco consolidado e recursos técnicos consideráveis — mesmo assim, foi tomada de surpresa por um volume de chuva que superou o que a infraestrutura, dimensionada a partir de séries históricas, havia sido projetada para suportar. Para prefeituras brasileiras, a lição é dupla: primeiro, que planos de contingência e obras de drenagem calculados com base em recordes de chuva do passado podem já estar obsoletos frente à intensificação climática; segundo, que mesmo municípios com orçamento robusto precisam revisar continuamente seus parâmetros de risco — a capacidade instalada de hoje pode não ser suficiente amanhã.

“‘Dois recordes foram quebrados em 15 dias na mesma região… Um evento como o que ocorreu em 2 de maio pode acontecer uma vez a cada século’ — Luca Mercalli, meteorologista, sobre as enchentes na Emilia-Romagna”

Fontes

• CNN — “Italy floods: At least 11 killed in Emilia Romagna region as river levels continue to rise” — 17/05/2023 — https://www.cnn.com/2023/05/17/europe/italy-flooding-three-killed-rain-intl/index.html
• Washington Post — “Death toll in Italy rises as floods devastate farmland, displace thousands” — 21/05/2023 — https://www.washingtonpost.com/world/2023/05/21/italy-floods-emilia-romagna/
• CNN — “Italy floods: Emilia Romagna’s ‘once in a century’ deadly floods are linked to climate crisis, researchers say” — 19/05/2023 — https://www.cnn.com/2023/05/19/europe/italy-floods-climate-crisis-intl/index.html