Onda de calor recorde na Índia e Paquistão mata dezenas e escancara subnotificação de mortes por calor

Foto: Anushree Fadnavis/Reuters — da matéria da Al Jazeera

Março de 2022 foi o mês mais quente já registrado na Índia em 122 anos de medições, e o Paquistão vizinho teve, no mesmo mês, a maior anomalia positiva de temperatura do mundo. Até 29 de abril de 2022, 70% do território indiano já estava sob efeito da onda de calor; Nova Délhi chegava a 45°C, com previsão de ultrapassar 48-49°C em maio. O evento, que se estendeu de março a maio, provocou cerca de 90 mortes confirmadas entre Índia e Paquistão — número que especialistas consideram provavelmente subnotificado — e derrubou a produtividade do trigo entre 10% e 35% em estados como Haryana, Uttar Pradesh e Punjab, forçando o governo indiano a reverter planos de exportar o grão em meio à escassez global agravada pela guerra na Ucrânia. Um estudo da World Weather Attribution concluiu que a mudança climática tornou um evento como esse cerca de 30 vezes mais provável.

O calor escaldante colocou trabalhadores informais — sem opção de parar — no centro do risco. “Há calor demais, mas se não trabalharmos, o que vamos comer?”, perguntou Yogendra Tundre, trabalhador da construção civil em Noida, à Al Jazeera. Lata, colega de profissão, contou que às vezes evita ir trabalhar: “por causa do calor, às vezes não vou trabalhar. Tiro dias de folga…” — mas sabe que isso significa menos renda. Avikal Somvanshi, pesquisador do Centro de Ciência e Meio Ambiente da Índia, resumiu o perfil de quem mais morre nesses eventos: “a maioria dessas mortes ocorre em homens de 30 a 45 anos. São homens da classe trabalhadora que não têm opção a não ser trabalhar sob o calor escaldante.”

Diferente de enchentes e terremotos, o calor extremo mata de forma silenciosa e dispersa — sem escombros visíveis, sem imagens de resgate, e por isso raramente gera uma contagem oficial robusta de óbitos, o que perpetua a invisibilidade do problema nas estatísticas públicas. Para gestores municipais brasileiros, país que também tem batido recordes de calor nos últimos anos, o evento é um alerta prático: planos de contingência ao calor extremo — com alertas antecipados por faixa de risco, pontos públicos de hidratação e sombra, e diretrizes claras para ajuste de jornada de trabalhadores ao ar livre em dias críticos — precisam deixar de ser exceção e virar rotina de defesa civil municipal, com o mesmo grau de prioridade hoje dado a enchentes e deslizamentos.

“A maioria dessas mortes ocorre em homens de 30 a 45 anos. São homens da classe trabalhadora que não têm opção a não ser trabalhar sob o calor escaldante — Avikal Somvanshi, pesquisador do Centro de Ciência e Meio Ambiente da Índia”

Fontes

• Al Jazeera — “‘No option’: Poor workers struggle amid India’s brutal heatwave” — 16/05/2022 — https://www.aljazeera.com/news/2022/5/16/no-option-poor-workers-struggle-amid-indias-brutal-heatwave
• World Weather Attribution — “Climate change made devastating early heat in India and Pakistan 30 times more likely” — maio/2022 — https://www.worldweatherattribution.org/climate-change-made-devastating-early-heat-in-india-and-pakistan-30-times-more-likely/
• BBC — “Delhi suffers at 49C as heatwave sweeps India” — maio/2022 — https://feeds.bbci.co.uk/news/world-asia-india-61242341
• Inside Climate News — “An Unprecedented Heat Wave in India and Pakistan Is Putting the Lives of More Than a Billion People at Risk” — 07/05/2022 — https://insideclimatenews.org/news/07052022/heatwave-india-pakistan-deaths-health-risks/